ZOND 2 Clique para ampliar.
As missões Zond (Explorador, em russo) foram um dos dois programas de exploração conduzidos pela antiga União Soviética (URSS) para investigar a Lua e seus arredores. Embora considerado um programa lunar, a Zond 1 foi enviada para Vênus e a Zond 2 para Marte. Além disso, as missões posteriores (4-8) foram testes para missões lunares tripuladas, bem como para coletar informações científicas sobre a Lua.
A nave Zond era uma modificação das Soyuz, adaptada para circum-navegação lunar. A intenção da URSS era enviar cosmonautas para caminhar na superfície lunar usando uma combinação Zond/Soyuz com um módulo tripulado para descida na Lua e regresso à órbita, chamado LK lander.
| Missão | Lançamento | Principais resultados |
|---|---|---|
| Zond 1 | 02/Abr/1964 | Enviada para Vênus, sobrevoou o planeta em julho do mesmo ano, a uma distância de 100.000 km e entrou em órbita em torno do Sol. |
| Zond 2 | 30/Nov/1964 | Enviada para Marte, sobrevoou o planeta em agosto de 1965 a uma distância de 1.500 km, com velocidade relativa de 5,6 km/s. A sonda levou vários equipamentos científicos e dispunha de um sistema experimental de jatos de plasma, que atuaram como controladores de altitude. |
| Zond 3 | 18/Jul/1965 | Transmitiu fotografias por facsímile. Após sobrevoar a Lua, continuou a exploração do meio interplanetário em órbita do Sol. |
| Zond 5 | 14/Set/1968 | Precursora dos voos tripulados, esta foi a primeira sonda circunlunar e ser recuperada. Deu uma volta em torno da Lua, levando sementes, plantas, bactérias e tartarugas. Regressou à Terra em 21 de setembro. |
| Zond 6 | 10/Nov/1968 | Sobrevoou a Lua a distância mínima de 2.420 km, tirando fotos, inclusive do lado oculto. |
| Zond 7 | 07/Ago/1969 | Obteve fotografias em cores da Terra e da Lua em várias distâncias. Sobrevoou o satélite a distância mínima de 1.985 km. |
| Zond 8 | 20/Out/1970 | Experimentos científicos e fotos da superfície. Regressou à Terra em 27 de outubro, caindo no Oceano Índico. |
As naves Zond eram veículos automáticos que também coletaram diversas informações de interesse científico, tais como o fluxo de micrometeoritos, radiação e vento solar, raios cósmicos, campos magnéticos e emissões de rádio nos arredores da Lua.
Elas enviaram muitas fotografias e também transportaram cargas biológicas. Tartarugas, moscas, minhocas, algumas espécies de plantas e bactérias dividem a primazia de terem sido os primeiros seres vivos a orbitar a Lua. 
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