Novidades do Espaço Exterior – Ano II – Nº 90

Ano II – Nº 90

Alerta solar

O Observatório Solar e Heliosférico, SOHO, da NASA, informou que um gigantesco loop magnético saltou do Sol nesta sexta-feira, carregando consigo gás aquecido e expulsando massa coronal que aparentemente pode se dirigir para a Terra.

A consequência mais esperada são as belas auroras (boreais e austrais) que acontecerão nas altas latitudes (geralmente acima de 60° Norte ou Sul) durante este final de semana. Os astrônomos chamam tais eventos solares de “erupções proeminentes”.

O alerta solar também é importante para o pessoal que realiza o monitoramento de satélites e da própria ISS, já que, em órbita, as ejeções de massa coronal do Sol representam um risco maior para tripulações e sistemas eletrônicos embarcados.

Mais companhia para a Terra

Não estamos mesmo sozinhos no Universo. Além da companhia da Lua, nosso planeta é seguido de perto por um asteroide, que embora esteja a rigor em órbita do Sol, move-se próximo ao nosso planeta por um longo período de tempo. É um quasi-satélite, no jargão astronômico.

Denominado 2002 AA29, ele está mais de 150 vezes mais longe da Terra que a Lua, assim mesmo sofre influência da força gravitacional do nosso mundo, fazendo com que se aproxime de tempos em tempos, circundando a Terra num curioso movimento em forma de ferradura enquanto realiza sua translação em torno do Sol.

Sua maior aproximação ocorrerá em 8 de janeiro de 2003 (58,3 milhões de km). Depois, ele se moverá em torno do Sol para aproximar-se pelo outro lado da órbita terrestre, em 2098. O objeto foi descoberto no inicío deste ano pelo Lincoln Laboratory Near-Earth Asteroid Research (LINEAR) e não é visível a olho nu em nenhum momento de sua órbita.