Novidades do Espaço Exterior – Ano II – Nº 86

Ano II – Nº 86

NASA revela planos para Lua, Marte e além

Os planos da agência espacial americana, NASA, para o século XXI são modestos, se comparados ao que se esperava da eufórica década de 1970, mas tampouco são desinteressantes.

O NExT (NASA Exploration Team) prepara uma exibição para o “Congresso Mundial do Espaço”, a realizar-se no início de outubro em Houston, Texas, sobre os planos da agência de voltar à Lua e ir além. Para começar um novo habitat espacial, localizado no ponto de Lagrange L1.

Trata-se de um local entre a Terra e a Lua, onde a gravidade de ambos se anula. Um corpo em L1, que fica a 323.110 km da Terra, permanece em repouso relativo a Terra e Lua. Este habitat serviria de apoio para missões tanto para Lua, Marte quanto asteroides, além de dar suporte a missões científicas no próprio local.

O NExT também anunciará novos projetos de propulsão nuclear, que levaria a rotas mais rápidas ao Planeta Vermelho, reduzindo os riscos para a tripulação de uma longa permanência no espaço. Seguem também as pesquisas sobre gravidade artificial, que poderão revolucionar as estações espaciais do futuro. A Lua volta à cena, recebendo novas missões durante boa parte do século XXI, servindo também de interposto para missões mais avançadas.

Apesar de ser difícil crer que todos os planos de NExT sejam factíveis, principalmente em virtude dos cortes cada vez mais frequentes no orçamento da NASA, a equipe está confiante.

Cratera amazônica pode ser a mais jovem do mundo

Pesquisadores americanos retornaram este mês à Amazônia boliviana para estudar a cratera de Iturralde, descoberta em 1988 por fotos de satélite. Na verdade, esta é a quarta tentativa em se aproximar da cratera, localizada dentro da selva, numa reserva indígena Araona.

Acredita-se que ela foi formada pelo impacto de um asteroide ou cometa há, talvez, apenas 5 ou 10 mil anos. Se tal suspeita for confirmada, esta seria a mais nova cratera de impacto encontrada até hoje. Uma das crateras meteoríticas mais jovens fica no Arizona (EUA), e possuí cerca de 25 mil anos de idade.

V Encontro Nacional de Astronomia

A Sociedade de Estudos Astronômicos de Ouro Preto (SEAOP), juntamente com outras entidades, realizará nos dias 15, 16 e 17 de novembro próximo o quinto encontro nacional de Astronomia (V ENAST). Ouro Preto, cidade Patrimônio Cultural da Humanidade, cenário de grandes acontecimentos históricos, é hoje um importante pólo turístico-cultural-educacional.

E em comemoração aos seus 10 anos de atividades, a SEAOP realizará o V ENAST para promover o intercâmbio entre astrônomos, profissionais, amadores e interessados em astronomia de diversas regiões do país. As inscrições são gratuitas e estão abertas a todos os interessados. Mais informações no sítio do evento na internet: www.seaop.em.ufop.br/Venast/index.htm