Novidades do Espaço Exterior – Ano I – Nº 20


Ano I – Nº 20

Avião hipersônico da NASA destruído em teste de vôo

Space.com – 2 de junho de 2001

O X-43A, uma aeronave experimental “hipersônica”, fracassou neste sábado (2 de junho) no primeiro dos três testes planejados pela NASA. O X-43A é um protótipo de avião sem piloto e faz uso da chamada tecnologia scramjet, ou combustão atmosférica, que libera um sopro de ar através de seus motores em vez da explosão tradicional da propulsão dos foguetes. Dessa forma a aeronave pode voar até sete vezes mais veloz que o som. Atualmente o recorde de velocidade pertence a aeronave SR-71, com Mach 3 ou três vezes a velocidade do som.

Um defeito no foguete Pégasus que iria lançar o X-43A foi responsável pelo fracasso, informou a agência espacial americana. O foguete foi lançado sobre o oceano Pacífico a uma altitude de 7.300 m de um avião B-52, mas saiu de controle após o lançamento, sendo destruído juntamente ao X-43A pelos controladores de vôo. Ainda estão sendo avaliados os motivos da falha. Os dois outros testes deverão ocorrer até o fim deste ano.

Hubble vê galáxia dourada

Spaceflight Now – 31 de maio de 2001

Uma magnífica galáxia espiral barrada é mais nova imagem obtida pelo telescópio espacial Hubble, feita com luz de vários comprimentos de onda, do infravermelho à ultravioleta. As cores indicam onde existem estrelas nascendo, aglomerados de poeira e regiões “limpas”. A galáxia é NGC 1512, a cerca de 30 milhões de anos-luz da Terra, (portanto nas vizinhanças da Via Láctea) ao sul da constelação do Relógio. A imagem abrange 2.440 anos-luz no espaço e revela núcleos de estrelas novas na galáxia, que se estende por 70 mil anos-luz.

Pesquisadores israelenses e americanos descobriram que com um brilho dourado em seu centro e cercada por um grande halo, essa galáxia próxima detém um enorme ninho estrelar, entre áreas limpas e nuvens de poeira, segundo revelou a nova imagem do Hubble. Os ninhos limpos podem ser vistos tanto em luz visível quanto em ultravioleta. Os resultados dos pesquisadores serão publicados na edição de junho do Astronomical Journal.