Magnitude

Medida de brilho de um corpo celeste. Sistema originalmente criado pelos gregos, que separaram as estrelas em seis grupos, da 1ª à 6ª magnitude, sendo as estrelas de primeira magnitude aquelas que primeiro vemos após o pôr do Sol. Hoje em dia reconhecemos a magnitude como uma escala logarítmica de brilho. Quanto menor o valor, mais brilhante é o objeto. As estrelas mais brilhantes têm magnitude negativa. Dessa forma, magnitude -4 é mais brilhante que magnitude 0 (zero), que por sua vez é mais brilhante que magnitude 4. Cinco unidades de magnitude correspondem a uma diferença de 100 vezes em brilho. A diferença entre cada unidade de magnitude corresponde a uma diferença de brilho de 2,51.