Aquele que realiza um voo espacial. A palavra vem do grego astron, estrela, e nautes, navegador. O termo surgiu na França, nos anos 30, na obra L’Astronautique, de Robert Esnault-Pelterie. A maioria dos astronautas são pessoas treinadas por um programa de voo espacial para servir como membro da tripulação ou comandante de uma nave espacial.
Mas o termo não se restringe aos profissionais, podendo ser aplicado a qualquer pessoa que viaja ao espaço, incluindo turistas pagantes (enquanto estiverem no espaço). Aos membros ativos (não passageiros) da tripulação de uma espaçonave privada existe também a denominação “Astronauta Comercial”.
Veja também Turista espacial, Participante de voo espacial e o artigo Identidade espacial.