Ano V - Nº 252

Retrospectiva 2005

Da redação - 31 de dezembro de 2005

Já está disponível a retrospectiva 2005 de Astronomia no Zênite, com os principais fatos que marcaram a Astronomia e Astronáutica no ano que se encerra. Nossa Equipe aproveita a ocasião para agradecer o prestígio da sua visita e desejar a todos os nossos usuários um ano de 2006 astronomicamente feliz!

Galileo em órbita

ESA - 28 de dezembro de 2005

O GIOVE-A (Galileo In-Orbit Validation Element - Elemento de Validação em Órbita Galileo), foi lançado hoje por um foguete Soyuz-Fregat do cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão. Foi o primeiro lançamento do Galileo, o sistema global europeu de navegação por satélite, ao qual o Brasil deverá firmar parceria. A constelação completa de 30 satélites, especificamente concebidos para utilização civil, deverá oferecer serviços de posicionamento global e previsão do tempo, com notável rigor, disponibilidade, integridade e um sinal garantido. O sistema Galileo é uma iniciativa conjunta da Comissão Européia e da Agência Espacial Européia (ESA).

Um segundo a mais

BBC Science - 27 de dezembro de 2005

Um ciclo de 24 horas nos parece o bastante para representar o movimento de rotação da Terra sobre seu próprio eixo. Mas a natureza é mais sutil e não tem o mesmo apreço pelos números inteiros quanto nós temos. Além de não ser 24 horas exatas, a ação gravitacional do Sol e da Lua e os deslocamentos de massa em diferentes partes do planeta (produzidos por terremotos e maremotos violentos, por exemplo) alteram gradativamente a velocidade de rotação, aumentando a duração do dia com o passar do tempo. Não podemos nos furtar da precisão de nossos relógios, sob pena de fugirmos aos padrões naturais. Assim, o padrão internacional, chamado Tempo Universal Coordenado (ou UTC, na sigla em inglês) – baseado em padrões atômicos em vez da rotação da Terra – deve ser reajustado periodicamente. Desde 1972 já foram adicionados 22 segundos ao UTC. E este ano é tempo de mais um. À meia-noite (pela hora local de cada país) de 31 de dezembro, um segundo será adicionado aos relógios do mundo. Nos relógios atômicos que registram o UTC (cerca de 300 em 50 laboratórios no mundo), esse segundo a mais de 2005 virá após às 23h59'59" do dia 31 e antes das 0h00'00" de primeiro de janeiro.