Ano V - Nº 236

Astronauta brasileiro pode voar na Soyuz TMA-8

Boletim Em Órbita - 2 de setembro de 2005

Parece que finalmente o astronauta Marcos Pontes terá sua oportunidade de ir ao espaço. Segundo uma fonte da Agência Espacial Russa, Pontes poderá fazer parte da tripulação da Soyuz TMA-8 que será lançada entre março e abril de 2006. Um acordo já foi firmado entre as autoridades da Rússia e do Brasil para que o voo aconteça no primeiro quadrimestre de 2006, mas ainda terá de ser ratificado pelo parlamento brasileiro. O treino de Pontes será mais rápido que o usual, sendo que sua chegada à Rússia deve acontecer antes do dia 15 deste mês. O acordo final poderá ser assinado em 1 de novembro. Algumas fontes indicam que o lançamento da Soyuz TMA-8 está agendado para 22 de março de 2006, e sua tripulação seria formada por Pavel Vinogradov, Daniel Tani e Dmitri Kondratyev. Como Vinogradov e Tani fazem parte da 13ª expedição permanente da Estação Espacial Internacional (EEI ou ISS, na sigla em inglês), isso só pode significar que Dmitri Kondratyev terá de ceder seu lugar para Pontes, que fará uma visita de 8 dias à ISS.

Hubble opera com um giroscópio a menos

Spaceflight Now - 31 de agosto de 2005

O Hubble entrou em uma nova fase de operação esta semana, quando os engenheiros desligaram um dos três giroscópios ainda em operação a bordo do telescópio espacial. O modo de operação com dois desses instrumentos tem como finalidade preservar a vida útil do terceiro giroscópio, de modo a permitir que as observações do Hubble prossigam até 2008. O telescópio foi projetado originalmente para operar com três giroscópios, tendo outros três de reserva, mas dois dos seis giroscópios do Hubble já não funcionam mais. Os técnicos garantem que o novo modo de operação não irá prejudicar os dados científicos obtidos nas observações. Os giroscópios são o coração do sistema de posicionamento do Hubble. São eles que permitem que o telescópio espacial mantenha-se firmemente apontado numa direção independente de sua posição em órbita da Terra. A NASA, Agência Espacial Norte-americana, declarou que vai considerar uma missão para consertar o Hubble depois que duas missões consecutivas do ônibus espacial tiverem sucesso. O conserto incluí a instalação de novos giroscópios, baterias e instrumentos de última geração para prover ao instrumento muitos anos mais de operação.