Ano V - Nº 214

Deep Impact enfrenta problemas

Spaceflight Now - 01 de abril de 2005

A NASA, agência espacial norte-americana, anunciou no último dia 25 de março que a missão Deep Impact (impacto profundo), que partiu ao encontro do cometa Tempel 1, está com problemas de foco na máquina fotográfica primária, na verdade um telescópio de 30 cm f/35 Cassegrain com um sensor digital (CCD) de 1.024 x 1.024 pontos e um espectrômetro infravermelho. O dispositivo foi projetado para obter características do núcleo do cometa com resolução de 1,4 metros por pixel, e também deve capturar a imagem da cratera a ser escavada pelo impactador que será lançado pela sonda. Os pesquisadores esperam que a colisão traga novas pistas sobre a estrutura interna do cometa e sua composição. Estão sendo preparados testes para determinar que medidas poderão ser tomadas para consertar o foco da câmera. A Deep Impact já está no espaço há três meses.

Confirmada a primeira foto de um planeta extra-solar

Space.com - 02 de abril de 2005

Acredita-se que ele tenha no máximo o dobro do tamanho de Júpiter, o maior planeta do Sistema Solar. Sua estrela-mãe, GQ Lupi, é uma “versão jovem” do nosso Sol. A foto já é tida como uma certeza: pela primeira vez um planeta extra-solar foi fotografado. Foram obtidas três imagens através do Very Large Telescope (VLT) do Observatório Europeu Austral (European Southern Observatory, ESO) no Chile. O telescópio espacial Hubble e o japonês Subaru também contribuíram. O sistema planetário é jovem, assim como o planeta gigante – ambos ainda estão “no forno”. O planeta está longe de sua estrela aproximadamente 100 vezes mais que a distância Terra-Sol (ou três vezes mais longe que Netuno do Sol), um fator que acabou ajudando a separar a luz dos dois objetos.