Ano IV - Nº 181

Programa Microgravidade

Associação Aeroespacial brasileira (AAB) - 8 de agosto de 2004

A Agência Espacial Brasileira (AEB) oferece à comunidade científica e tecnológica nacional a oportunidade de realizar experimentos em microgravidade em foguetes de sondagem. Os lançamentos suborbitais serão realizados a partir do Centro de Lançamento de Alcântara (CLA, no Maranhão) em junho de 2005 através de um lançador VS-30 em colaboração com a DLR, da Alemanha, e também a partir do Centro de Lançamento da Barreira do Inferno (CLBI, no Rio Grande do Norte) em outubro de 2005 (lançador VS-30, juntamente com a CONAE, da Argentina). A seleção dos projetos será feita em função da relevância do projeto, da competência da equipe e da capacidade da instituição proponente de executá-lo. Serão selecionados um mínimo de 5 experimentos para o VS-30/DLR e 2 para o VS-30/CONAE. As propostas deverão ser encaminhadas exclusivamente via Internet até o dia 10 de setembro através do formulário eletrônico, disponível no site www.aeb.gov.br. A Agência Espacial Brasileira já dispõe de R$ 400.000,00 em recursos orçamentários para o desenvolvimento dos experimentos.

Rumo a Mercúrio

Boletim Em Órbita - 3 de agosto de 2004

A NASA lançou a sonda MESSENGER em direção ao planeta Mercúrio após um dia de atraso por causa do furacão Alex. A 17ª missão de exploração planetária da agência espacial norte-americana partiu a bordo de um foguete Delta-2 Heavy-7925, do Cabo Canaveral, Flórida. MESSENGER é uma sigla para MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry, and Ranging mission. A sonda separou-se do último estágio do seu lançador 57 minutos após o lançamento, quando se encontrava sobre a Austrália. Dezesseis minutos depois os painéis solares foram estendidos, iniciando-se o carregamento das baterias da sonda. Os próximos dias serão utilizados para verificar o estado dos instrumentos da MESSENGER. A sonda foi construída para a NASA pelo John Hopkins University Applied Physics Laboratory, em Baltimore, Maryland. Primeiro ela vai sobrevoar o planeta Vênus três vezes e Mercúrio duas vezes antes de iniciar o estudo orbital de Mercúrio, em julho de 2009. Os sobrevôos de Vênus, em novembro de 2004, agosto de 2005 e outubro de 2006 vão utilizar a gravidade do planeta vizinho para enviar a MESSENGER em direção à órbita de Mercúrio. Os sobrevôos de Mercúrio em outubro de 2007 e julho de 2008 irão refinar a trajetória da sonda e permitir que o veículo recolha dados críticos para planejar melhor sua missão orbital. Quando chegar ao seu objetivo final, terão se passados 35 anos desde a visita da Mariner 10, em 1973, primeira e até hoje única sonda a visitar o planeta Mercúrio.