Ano III - Nº 145

China: missão tripulada para a Lua

CNN - 29 de novembro de 2003

A China planeja lançar uma missão tripulada para a Lua no ano 2020, segundo anunciou Luan Enjie, responsável pelo programa espacial do país e diretor do Gabinete Aeroespacial Nacional. A viagem ocorreria na continuidade dos lançamentos de uma sonda orbital lunar em 2007 e de uma missão não tripulada ao único satélite natural da Terra em 2010. A divulgação destes novos desdobramentos do programa espacial chinês, antes secreto, segue-se ao êxito da primeira missão orbital tripulada da China, realizada em 14 de outubro por Yang Liwei, cujo nome agora figura ao lado dos pioneiros Yuri Gagarin e John Glenn. Após mais de uma década de desenvolvimento e quatro décadas depois da União Soviética e dos Estados Unidos, a China tornou-se a terceira nação do planeta a enviar uma missão tripulada para a órbita da Terra com recursos inteiramente próprios. O programa espacial é um importante projeto para o governo comunista da China, que lançou o seu primeiro satélite em 1970. Recentemente, a China anunciou que dentro de dois anos haverá o lançamento da uma segunda missão, desta vez com dois tripulantes. Fontes oficiais também revelaram planos para uma estação espacial permanentemente tripulada.

Atividade solar causa danos na Mars Odyssey

Spaceflight Now - 28 de novembro de 2003

Em 28 de outubro deste ano, durante um recente período de intensa atividade solar, um instrumento de medição de radiação da sonda norte-americana Mars Odyssey foi danificado. Os esforços dos controladores da missão para restabelecer o funcionamento não tiveram êxito, mas devem continuar durante as próximas semanas ou meses. O dispositivo tinha a função de recolher dados para a avaliação dos riscos das radiações do ambiente marciano para as futuras missões tripuladas a Marte. Porém, ainda que esteja permanentemente prejudicado, ele já proporcionou valiosos dados na caracterização do ambiente que uma missão tripulada a Marte poderá antecipar. A tempestade solar de 28 de outubro solar causou cortes no fornecimento de energia elétrica na Suécia, danificou dois satélites japoneses e perturbou sistemas de rádio e navegação em aeronaves e navios. Devido à proximidade com os pólos magnéticos da Terra, as regiões nas latitudes mais altas são as que mais sofrem com esses distúrbios. A Mars Odyssey foi lançada em 7 de abril de 2001 e chegou em Marte em 24 de outubro do mesmo ano, iniciando sua missão científica no começo de 2002. Outros instrumentos de bordo procuram água e elaboram mapas químicos e minerais da superfície marciana.