Novidades do Espaço Exterior – Ano III – Nº 145

Ano III – Nº 145

China: missão tripulada para a Lua

A China planeja lançar uma missão tripulada para a Lua no ano 2020, segundo anunciou Luan Enjie, responsável pelo programa espacial do país e diretor do Gabinete Aeroespacial Nacional.

A viagem ocorreria na continuidade dos lançamentos de uma sonda orbital lunar em 2007 e de uma missão não tripulada ao único satélite natural da Terra em 2010.

A divulgação destes novos desdobramentos do programa espacial chinês, antes secreto, segue-se ao êxito da primeira missão orbital tripulada da China, realizada em 14 de outubro por Yang Liwei, cujo nome agora figura ao lado dos pioneiros Yuri Gagarin e John Glenn.

Após mais de uma década de desenvolvimento e quatro décadas depois da União Soviética e dos Estados Unidos, a China tornou-se a terceira nação do planeta a enviar uma missão tripulada para a órbita da Terra com recursos inteiramente próprios.

O programa espacial é um importante projeto para o governo comunista da China, que lançou o seu primeiro satélite em 1970. Recentemente, a China anunciou que dentro de dois anos haverá o lançamento da uma segunda missão, desta vez com dois tripulantes. Fontes oficiais também revelaram planos para uma estação espacial permanentemente tripulada.

Atividade solar causa danos na Mars Odyssey

Em 28 de outubro deste ano, durante um recente período de intensa atividade solar, um instrumento de medição de radiação da sonda norte-americana Mars Odyssey foi danificado. Os esforços dos controladores da missão para restabelecer o funcionamento não tiveram êxito, mas devem continuar durante as próximas semanas ou meses.

O dispositivo tinha a função de recolher dados para a avaliação dos riscos das radiações do ambiente marciano para as futuras missões tripuladas a Marte. Porém, ainda que esteja permanentemente prejudicado, ele já proporcionou valiosos dados na caracterização do ambiente que uma missão tripulada a Marte poderá antecipar.

A tempestade solar de 28 de outubro solar causou cortes no fornecimento de energia elétrica na Suécia, danificou dois satélites japoneses e perturbou sistemas de rádio e navegação em aeronaves e navios.

Devido à proximidade com os pólos magnéticos da Terra, as regiões nas latitudes mais altas são as que mais sofrem com esses distúrbios. A Mars Odyssey foi lançada em 7 de abril de 2001 e chegou em Marte em 24 de outubro do mesmo ano, iniciando sua missão científica no começo de 2002. Outros instrumentos de bordo procuram água e elaboram mapas químicos e minerais da superfície marciana.